이재명 대표, 민주당 불법 당원 모집 보고 받아…공천룰 논의

더불어민주당이 내년 지방선거를 앞두고 당원 모집 과정의 부적절한 상황을 자체 조사했다. KBS가 보도한 바에 따르면 전라남도 지역의 현직 군수와 지방선거 출마 예정자 3명이 부적절하게 당원을 모집했다는 사실이 확인되었다. 민주당은 당원 모집 의혹에 대한 전수 조사(모든 사례를 빠짐없이 조사하는 방식)를 통해 4만 6천여 건의 의심 사례를 확인했다. 민주당은 이번 불법 당원 모집 의혹을 엄중하게 보고, 철저한 진상 규명을 통해 관련자를 엄벌하겠다는 방침이다. 당내에서는 이번 사태가 내년 지방선거에 미칠 영향에 대해 우려하는 목소리가 나오고 있다. 특히 '당원 주권(당원의 정치적 의사 결정 권한)'을 강조해 온 민주당의 이미지에 타격을 줄 수 있다는 지적이 제기되고 있다.

정청래 더불어민주당 대표는 불법 당원 모집 의혹과 관련해 윤리심판원(당 내부 규율을 판단하는 기구)에 관련자에 대한 중징계를 요청했다. 정 대표는 불법 당원 모집이 당의 공정성을 훼손하는 중대한 문제라고 지적했다. 민주당은 오는 11월 26일 중앙위원회를 개최하여 공천 규정 개정안을 확정할 예정이다. 이번 개정안에는 불법 당원 모집에 대한 처벌 수위를 강화하는 내용이 담길 것으로 예상된다. 또한, 공천 과정의 투명성을 높이기 위한 방안도 함께 논의될 것으로 보인다. 한편, 광주시의회 예산결산특별위원회(예결특위) 위원장 선출 과정에서는 무소속 심창욱 의원이 위원장으로 선출되었다. 심 의원의 선출은 더불어민주당 소속 의원들이 다수를 차지하고 있는 상황에서 이례적인 결과로 평가된다. 앞서 민주당 중앙당 윤리심판원은 광주시의회 예결특위 파동과 관련하여 신수정 광주시의회 의장에 대해 당직자격정지 1개월의 징계를 내린 바 있다. 신 의장은 예결특위 위원장 선출 과정에서 특정 후보를 지지했다는 의혹을 받았다.

정무창, 이귀순 의원에 대한 징계 수위는 당초 예상보다 낮은 '경고'로 감경되었다. 두 의원은 예결특위 위원장 선출 과정에서 부적절한 행위를 했다는 의혹을 받았으나, 윤리심판원은 이들의 행위가 당의 명예를 훼손할 정도는 아니라고 판단했다. 이번 광주시의회 예결특위 위원장 선출 파동은 민주당 내부의 갈등을 보여주는 사례로 해석된다. 당내에서는 이번 사태를 계기로 당 운영 방식에 대한 개선이 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 더불어민주당은 불법 당원 모집 의혹과 광주시의회 예결특위 파동 등 최근 잇따른 악재로 인해 어려움을 겪고 있다. 당 지도부는 이번 사태를 수습하고 당의 신뢰를 회복하기 위해 노력하겠다는 입장을 밝혔다.

민주당 관계자는 "이번 사태를 계기로 당 운영 시스템을 전반적으로 점검하고 개선해 나갈 것"이라며 "국민들의 기대에 부응하는 정당으로 거듭나기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다. 더불어민주당은 윤리심판원의 조사 결과와 11월 26일 중앙위원회 결과를 종합하여 향후 대응 방안을 확정할 예정이다.