이탈리아, 사우디 유로파이터 전투기 사업 참여 지지

이탈리아가 사우디아라비아의 유로파이터 전투기 사업 참여를 공식 지지하며 국제 방산 시장에 미묘한 파장을 예고했다. 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 사우디아라비아의 차세대 전투기 개발 사업 참여에 대한 전폭적인 지지 의사를 밝히며 양국 간 방위산업 협력의 중요성을 재차 강조했다. 2025년 11월 9일(현지시간) 로이터 통신은 멜로니 총리의 발언을 인용, 이탈리아 정부가 사우디아라비아의 '유로파이터' 전투기 프로그램 합류를 적극 지지한다고 보도했다. 이탈리아 정부의 이번 결정은 사우디아라비아와의 전략적 파트너십을 강화하고, 자국 방위산업의 경쟁력을 높이려는 의도로 풀이된다. 유로파이터는 영국, 독일, 이탈리아, 스페인 4개국이 공동 개발한 다목적 전투기로, 뛰어난 기동성과 첨단 기술력을 자랑한다. 사우디아라비아는 이미 상당수의 유로파이터 전투기를 운용하고 있으며, 추가 도입을 통해 자국 공군력을 현대화하려는 계획을 추진하고 있다. 멜로니 총리는 사우디아라비아의 유로파이터 프로그램 참여가 이탈리아와의 전략적 파트너십을 심화하는 데 기여할 것이라고 강조했다. 멜로니 총리는 "사우디아라비아의 유로파이터 프로그램 참여는 이탈리아와 사우디아라비아 간의 전략적 파트너십을 한층 더 강화하는 데 크게 기여할 것"이라고 말했다. 또한 그는 "이번 협력은 양국 간의 안보 협력을 증진시키고, 중동 지역의 안정과 평화를 위한 공동의 노력을 강화하는 데 중요한 발판이 될 것"이라고 덧붙였다. 이탈리아 정부는 이번 결정을 통해 자국 방위산업의 경쟁력을 강화하고 중동 지역에서의 영향력을 확대하겠다는 전략적 목표를 설정한 것으로 보인다. 사우디아라비아는 막대한 자금력을 바탕으로 최첨단 무기 체계를 도입하며 국방력을 강화하고 있다. 이탈리아는 사우디아라비아와의 협력을 통해 안정적인 수출 시장을 확보하고 기술 협력을 확대할 수 있을 것으로 기대된다. 이탈리아 정부의 이번 결정은 유럽 방위산업 전반에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. 유로파이터 개발에 참여하고 있는 다른 유럽 국가들도 사우디아라비아와의 추가적인 협력 가능성을 모색하며 방산 수출 확대를 위한 노력을 강화할 것으로 예상된다. 유로파이터 전투기 프로그램은 유럽 방위산업의 핵심적인 프로젝트 중 하나다.

사우디아라비아의 참여는 프로그램의 지속 가능성을 높이고 기술 개발 및 생산 능력을 강화하는 데 기여할 것으로 보인다. 유럽 각국은 사우디아라비아와의 협력을 통해 새로운 시장을 개척하고 방위산업의 경쟁력을 높이는 데 주력할 것으로 예상된다. 그러나 사우디아라비아의 인권 문제와 예멘 내전 개입 등을 이유로 이번 결정에 대한 비판적인 시각도 존재한다. 국제 인권 단체들은 이탈리아 정부에 사우디아라비아와의 무기 거래 및 군사 협력에 대한 재검토를 촉구하며 인권 침해에 대한 우려를 표명하고 있다. 이에 대해 이탈리아 정부는 사우디아라비아가 중동 지역의 안정과 평화를 위한 중요한 파트너임을 강조하며 안보 협력을 통해 역내 안정을 도모하고 테러 대응 및 안보 위협에 공동으로 대처할 수 있다고 설명했다. 이탈리아 외무부는 성명을 통해 "사우디아라비아와의 협력은 상호 이익을 증진시키고 공동의 안보 목표를 달성하는 데 필수적"이라고 강조했다. 이탈리아 정부의 이번 결정은 국제 방산 시장의 경쟁 구도를 더욱 복잡하게 만들고 각국의 이해관계가 첨예하게 대립하는 상황을 야기할 수 있다는 분석도 제기되고 있다. 미국, 러시아, 중국 등 주요 무기 수출국들은 사우디아라비아 시장을 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있으며 이탈리아의 참여는 이러한 경쟁을 더욱 심화시킬 것으로 전망된다. 이탈리아 정부는 사우디아라비아와의 협력을 통해 에너지, 인프라, 문화 등 다양한 분야에서 협력을 확대하고 양국 간의 관계를 더욱 공고히 할 계획이다. 이탈리아와 사우디아라비아는 상호 투자 및 교류를 확대하고 공동 프로젝트를 추진하여 경제적 이익을 공유할 수 있을 것으로 기대된다. 이탈리아 정부는 앞으로도 사우디아라비아와의 협력을 지속적으로 추진하며 중동 지역의 안정과 평화를 위한 노력을 강화할 방침이다. 이탈리아 외무부는 "사우디아라비아는 이탈리아의 중요한 파트너이며 양국 간의 협력은 상호 번영과 안보에 기여할 것"이라고 밝혔다. 이탈리아 정부의 이번 결정은 국제 방산 시장뿐만 아니라 중동 지역의 안보 지형에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이탈리아는 사우디아라비아와의 전략적 파트너십을 강화하며 자국 방위산업의 경쟁력을 높이는 동시에 중동 지역에서의 영향력을 확대하겠다는 목표를 분명히 했다. 앞으로 이탈리아와 사우디아라비아 간의 협력이 어떠한 결실을 맺을지 국제 사회의 관심이 집중되고 있다.