감기 백신 개발 난항, 이유는? MIT Tech Review 분석

감기 백신 개발 난항, 왜? MIT Tech Review 분석

감기 백신 개발은 수십 년째 난항을 겪고 있다. 그 이유는 감기를 유발하는 바이러스의 변종이 매우 다양하기 때문이다. 하나의 백신으로 모든 변종을 막는 것은 사실상 불가능에 가깝다.

감기 바이러스의 높은 변이율

분자 면역학자 Gary McLean은 감기 바이러스의 다양성을 지적했다. 그는 리노바이러스만 해도 180여 종이 존재한다고 밝혔다. 전체 감기 유발 바이러스는 280여 종에 달하는 것으로 알려졌다.

과거 감기 백신 개발 시도

과거에도 감기 백신 개발 시도는 존재했다. 2022년 연구팀은 1965년에 진행된 임상 시험을 확인했다. 그러나 현재까지 상용화된 감기 백신은 없다.

백신 개발의 근본적인 어려움

감기 백신 개발은 코로나19 백신 개발과는 다르다. 감기 바이러스의 빠른 변이 속도는 백신 개발에 큰 걸림돌이다. 다양한 변이를 모두 막을 수 있는 '만능 백신' 개발은 더욱 어려운 과제다.

새로운 연구 방향 모색

감기 백신 개발의 어려움을 극복하기 위한 연구가 계속되고 있다. 바이러스 변이에 대응하는 새로운 기술 개발이 필요하다. 면역 반응을 강화하는 방식 등 다양한 접근법이 모색되고 있다.

여전히 풀리지 않는 숙제

감기 백신 개발은 여전히 어려운 숙제다. 하지만 꾸준한 연구와 기술 발전으로 언젠가 해결될 수 있을 것이다. 감기로부터 자유로워지는 날을 기대해본다.