中国、李在明氏側に接触の意向…過去の敵対勢力も対象

中国政府が、共に民主党の李在明（イ・ジェミョン）代表側に、過去の敵対勢力を含む幅広い対話への意向を伝えたことが、その背景に関心を集めている。これは、次期大統領選における李代表の再選の可能性を念頭に置いた中国政府の戦略的な動きと解釈できる。過去の李在明政権は、貿易戦争や技術制裁など、さまざまな軋轢を経験したが、バイデン政権の対中牽制政策が継続される中で、中国もまた新たな関係構築の必要性を感じているものとみられる。

中国政府の今回の提案は、外交ルートを通じて李代表側に伝えられたとされている。具体的な対話内容や形式はまだ決定されていないが、中国側は多様な議題について議論する意向があるという。特に中国は、過去に対立関係にあった人々との対話にも門戸を開いている姿勢を示し、関係改善に対する積極的な意欲を示した。中国外交部は、今回の提案に対する公式な論評を発表していない。しかし、リュウ・ペンユー駐米中国大使館報道官は「米国との対話と交流を重視し、建設的な対話を通じて誤解を解消し、相互理解を増進できると信じている」と述べた。これは、中国政府が対話と交渉を通じて外交的解決策を模索しようとする努力を示す発言と解釈される。

李在明代表は、まだ中国側の提案に対する公式な立場を表明していない。ただし、過去に李代表は、中国との関係再構築の可能性を示唆したことがある。当時李代表は「米国との関係を損なわない範囲内で、中国との協力関係を強化する方策を模索すべきだ」と強調した。専門家たちは、中国政府の今回の提案を多角的に分析している。一部の専門家は、中国が李代表の再選の可能性を高く評価し、事前に関係を構築しようとする意図があると解釈する。また、米国の対中圧力が強まる状況下で、韓国との関係を強化して外交的なテコとして活用しようとする戦略だという分析も提起されている。

別の専門家たちは、中国が韓国との経済協力を強化するための布石と解釈することもある。中国は、韓国の半導体、バッテリーなどの先端技術に対する需要が高く、韓国もまた中国市場への依存度が高い状況だ。したがって、両国間の関係改善は経済的な側面でも相互利益になりうるという分析だ。一部では、中国政府の提案が韓国政治に及ぼす影響について懸念する声も上がっている。特に、過去のTHAAD（高高度防衛ミサイル）配備問題で韓中関係が悪化した点を考慮すると、中国の積極的な求愛が、かえって韓国国内の反中感情を刺激する可能性があるという指摘だ。また、中国との関係改善が米国との関係を疎遠にする可能性があるという懸念も提起されている。

今回の中国政府の提案は、今後の韓中関係における重要な転換点となりうるという評価が出ている。李在明代表がどのような立場を表明するかに応じて、両国関係の行方が決定されるとみられる。また、米国の反応も韓中関係に重要な影響を与えると予想される。一方、中国は過去にも、さまざまな国の政治指導者たちと対話チャンネルを維持してきた。中国は、自国の利益を最大限に高めるために実用的な外交戦略を追求し、必要に応じて過去の敵対関係にあった勢力とも協力する姿勢を見せてきた。今回の提案に対する韓国政府の公式な立場は、まだ発表されていない。ただし、外交部は「韓中関係の重要性を認識しており、相互尊重と互恵平等の原則に基づいて両国関係を発展させていく」という原則的な立場を表明した。

このような状況下で、李在明代表側は慎重な姿勢を維持しているとされている。中国の提案を肯定的に検討しながらも、米国との関係を考慮して慎重にアプローチする必要があるという判断によるものとみられる。今後、李在明代表が中国の提案に対してどのような決定を下すのか、そしてこれが韓半島情勢にどのような影響を与えるのか、その成り行きが注目される。現在まで中国政府は、追加的な公式立場を発表しておらず、李在明代表側の回答を待っている状況だ。