ホワイトハウス、批判的報道機関を標的に「恥辱の殿堂」を新設

アメリカのホワイトハウスが、批判的な報道機関を標的に「恥辱の殿堂（Hall of Shame）」というコーナーをウェブサイトに開設し、報道機関との対立が深刻化しており、言論の自由を抑圧するという批判が提起されている。ホワイトハウスは、11月28日（現地時間）に「今週のメディア犯罪者（This Week’s Media Criminals）」という名称で特定の報道機関を公に批判するウェブページを開設した。当該ウェブページは、報道に対するホワイトハウスの不満を直接的に表出している。11月29日現在、ボストン・グローブ（The Boston Globe）、CBSニュース（CBS News）、インディペンデント（The Independent）など3つの報道機関が「メディア犯罪者」として名指しされ、ホワイトハウスのウェブサイトに掲載された。これらの報道機関は、ホワイトハウスから「偏見（bias）」、「不正行為（wrongdoing）」、「左派の狂気（left-wing lunacy）」などの批判を受けた。ワシントン・ポスト（The Washington Post）、CNNなどもホワイトハウスのウェブサイト内の「恥辱の殿堂」項目に名前が挙がっていることが確認された。ホワイトハウスは、これらの報道機関の特定の報道内容を指摘し、批判の度合いを高めている。報道に対するホワイトハウスの直接的な非難の度合いが高まるにつれて、言論の自由侵害論争がさらに激化すると予想される。今回の措置は、報道の批判的な報道を委縮させようとする意図として解釈される可能性があり、これは民主主義社会における報道の役割を阻害する可能性があるという懸念を生んでいる。一部の報道専門家は、ホワイトハウスのこのような行動が報道に対する露骨な圧力として作用する可能性があると指摘する。匿名を求めたある報道機関の関係者は「ホワイトハウスが報道機関を直接攻撃するのは非常に異例なことであり、言論の自由を深刻に脅かす行為だ」と批判した。

アメリカ合衆国憲法修正第1条は、言論の自由を保障しており、これは民主主義社会の根幹をなす重要な価値の一つである。ホワイトハウスの今回の措置が言論の自由を侵害するものであるという批判は、今後さらに拡大すると見られる。ホワイトハウスは「恥辱の殿堂」開設理由について「一部報道機関の偏向的で歪曲された報道によって、国民が誤った情報に触れている」と主張した。ホワイトハウスは今後も問題のある報道に対して積極的に対応していくと明らかにした。しかし、報道界ではホワイトハウスの主張に対して「批判的な報道を抑え込もうとする意図だ」と反論している。また、ホワイトハウスが独自に報道の公正さを判断し、処罰することは言論の自由を著しく毀損する行為だと批判した。今回の事態に関連して、国際報道団体も懸念を表明している。国境なき記者団（Reporters Without Borders）は声明を通じて「ホワイトハウスの報道攻撃は民主主義社会で容認できない行為だ」と糾弾し、即時中断を促した。一方、ホワイトハウスは「恥辱の殿堂」を通じて批判された報道機関に釈明の機会を提供すると明らかにした。しかし、当該報道機関は「ホワイトハウスの真意を疑っており、今回の措置が報道に対する圧力手段として活用される可能性が高い」と主張した。今回の事態は、アメリカの報道界だけでなく国際社会でも大きな論争を呼んでおり、言論の自由と民主主義の価値に対する深刻な挑戦として認識されている。今後、ホワイトハウスの追加的な措置と報道機関の対応によって、波紋がさらに拡大すると予想される。